1929 年 12 月，毛泽东率领红四军来到新泉开展政治、军事训练。从毛泽东居所望云草室向东百步，路边有一口用鹅卵石砌成的水井，井深二丈余，井水清甜，是四周农民饮食的水源。这口井原来没有井栏， 井口与路面相平，很不安全。
那是一个北风呼啸的黄昏，红军战士小王参加毛泽东亲自主持召开的士兵调查会后回到住地，立即抽空给房东挑水。他正在把挑来的井水倒进水缸时，忽听得屋侧井边有人“哎呀”一声惊叫，紧接着又传来“噗通！”一声巨响。不好！小王料到井边出事，急忙冲出房门，跑到井边， 不出所料，有人失足落井，正在井中挣扎。小王急得连声呼喊：“有人落井啦，有人落井啦！”顷刻，住地跑来几个战士。小王见战士们都是空着手出来，没带一件抢救工具，便奋不顾身，双手撑着直直的井壁摸下井去。这时，落井人正冒出水面，机智的小王立即将双脚“钉”住井壁， 使出全身气力，把落水人托出水面。有两个战士正好拿来一根绳子和一根竹竿，在战友们的共同帮助下，好不容易把落水人搭救上井。一看， 落水人正是房东的兄弟老张，于是战士们立即扶他回家换衣。幸好喝水不多，老张很快恢复。红军战士问老张为何落井? 老张说：“犁田回家， 因劳累过度，眼睛一花，就失脚落井了。谢谢红军救命，我老张永世难忘红军救命之恩 !”
红军救人的消息惊动了周围群众，不少乡亲纷纷前来道谢。这消息也惊动了在望云草室办公的毛泽东。毛泽东走到井边察看后说：“要赶快想办法做一道井栏?！泵蠖幕疤嵝蚜嗽诔〉恼绞亢腿褐凇?/p>
晚上，战士小王翻来覆去睡不着，心里琢磨着怎样为水井砌上一道井栏。房东老张也辗转难眠，思考如何腾出空来把井栏砌起来。
第二天清早，寒风刺骨，一片冰霜，但红军战士小王他们都比往日起得更早，在班长的率领下很快就从河滩运来了一大堆砂子石头。老房东起来一看，心里明白，立即向邻居借来了两箩石灰。军民合作，七手八脚地干了起来。不到两个小时，便砌起了一道牢固的井栏。周围的群众路过井边，见红军战士一个早上就砌起一道井栏，都连连夸赞。
旭日东升。毛泽东吃过早饭又来察看水井。他见井边已砌了井栏， 便称赞红军战土做得好。他还说：“有这道井栏就不会有人失足落水了！”战士、群众围着毛委员，笑呵呵地说：“多亏毛委员提醒??！”房东老张握着毛泽东的手，激动地说：“毛委员，这道井栏主要是红军战士砌的，我看就叫它红井栏吧?！泵蠖⑿Φ氐懔说阃?。
从此，当地就传开了“红井栏”的故事。