1929年5月17日，毛泽东、朱德率红四军从瑞金出发，经长汀古城、四都挺进到濯田。20日，在当地群众的支持下，红四军迅速横渡汀江水口渡口，向龙岩方向疾进。23日凌晨，红四军兵分两路向龙岩展开攻击。一、三纵队飞速攻破敌前哨阵地龙门墟；二纵队在地方游击队引导下，快速离开小池，经京园、山塘、铜钵，插向岩城，占领了龙岩北门外的小山，控制了全城制高点。红军一、三纵队奋勇追击，猛攻西门及五彩巷附近的西桥，并分兵进攻南门。随即，红军突入偏僻街巷，朝城区冲杀。红军两路合围，势不可挡。在东门已被封锁的情况下，敌残部从东门以南的独木桥逃往漳平永福。
红四军首克龙岩城后挥师永定，在永定分兵发动群众。5月25日，逃至漳平的陈国辉残部300名兵士，得知红四军向永定出击后重返龙岩城，固守孤城。为引诱陈国辉主力尽早回龙岩，应中共龙岩县委请求，朱德、毛泽东命令第三纵队从坎市出发，再次攻打龙岩城。6月3日，第三纵队在伍中豪、蔡协民、罗荣桓率领下，会合傅柏翠、曾省吾、罗瑞卿领导的闽西地方武装红五十九团及龙岩赤卫队，兵临城下，以密集的炮火向守敌射击。敌军一部分见势不妙，再次从东门退出，照上次退路往龙岩洞逃走。留下的机枪连、特务连抵挡一阵后，突出重围，仓皇再次逃往永福。
红四军二克龙岩以后，又随即主动撤出龙岩、永定，向西及西北转移，攻占上杭白砂、旧县、才溪、南阳等地，随后进驻连城县的新泉进行休整。6月17日，毛泽东、朱德得知陈国辉主力已全部返回龙岩，立即下令向龙岩进军，彻底消灭陈国辉的主力。红四军一、二、三纵队及四纵队司令部率领的红五十九团挥戈南进，于19日拂晓，向龙岩城发动闪电式的攻击。在红军雷霆万钧的强大攻势下，敌人死的死，伤的伤，投降的投降。剩下的残部，无处躲藏，纷纷向枪声较为稀疏的东门方向逃窜。在前有大河阻挡，后有红军堵截的情况下，残敌只好举手投降。陈国辉在龙岩的部队覆灭于东宫山下、见龙桥一带。
红四军三打龙岩城共歼陈国辉旅在龙岩的主力2000多人。红四军三打龙岩城，是毛泽东在龙岩成功进行的第一个富有军事思想艺术的经典战役。